WR-Serie: Kupferhammer-Kustos Dietmar Lange beschreibt Vierteljahrtausend Eisenverarbeitung
Die St. Wilhelmshütte schrieb
Warsteiner Industriegeschichte

Warstein. In diesem Jahr hätte sie 250 Jahre bestanden - die Warsteiner St. Wilhelmshütte, im Volksmund schlicht und einprägsam "Hütte" genannt. Die Bedeutung der Eisenhütte für Warstein und Umgebung ist kaum zu messen, da sich in ihr nicht nur ein Stück der Wirtschafts- und Industriegeschichte der Stadt spiegelt, sondern auch ein bedeutendes Stück Sozialgeschichte geschrieben wurde.

Nicht wenige Familien in Warstein und Suttrop lebten von der Hütte. In ganzen Traditionslinien waren Väter, Söhne und Enkel in diesem Unternehmen beschäftigt. In loser Folge soll an dieser Stelle in den nächsten Wochen das wechselvolle Auf und Ab dieses Betriebes geschildert werden, dessen große Tage mit der Verleihung der kurfürstlichen Konzession durch den Kölner Erzbischof und Landesherrn Clemens August im Jahre 1739 begannen und mit der Liquidation des Unternehmens am 20. Juli 1967, dem "schwarzen Freitag", endeten.

Auf und Ab einer Firma solcher Größenordnung ist jedoch nicht nur in der Erinnerung vieler Bürger lebendig geblieben; dem aufmerksamen Betrachter eröffnen sich an vielen Stellen Hinweise auf Produktion und Selbstverständnis dieser Firma. Dazu zählen nicht nur der verbliebene Teil der Fabrikanlagen, insbesondere die Gebäude am Oberhagen - Direktorenvilla und Verwaltung -, sondern auch die noch sichtbaren Zeugen der Eisenerzgewinnung in den Stollen der früheren Grube Rom, die ehemalige Straßenbezeichnung "Hüttenplatz" oder die sogenannten "Hüttenhäuser" - schützenswerte ehemalige Bedienstetenhäuser an der unteren Hauptstraße.

Übrigens ist der wertvolle Teil des Firmenarchivs, darunter auch die Konzessionsurkunde von 1739, in den Besitz des Stadtarchivs übergegangen und dort einzusehen.
Das Jubiläum "250 Jahre Warsteiner Hütte" steht im Rahmen industriegeschichtlicher Überlegungen nicht allein im Raum. 625 Jahre ist es her, daß 1364 ein erstes "Smedewerk" in Warstein genannt wird und damit die breite Palette der Eisengewinnung und -verarbeitung als eine Grundlage der wirtschaftlichen Warsteins eine erste urkundliche Erwähnung findet.

Gerade einmal 155 Jahre sind vergangen, seit der spätere Geheime Kommerzienrat Wilhelm Bergenthal die Konzession für ein "Puddlingswerk", den späteren Puddelhammer und heutigen Sitz einer Metallwarenfabrik beantragte und damit die intensivierte neuzeitliche Eisenverarbeitung auf dem Gebiet der Achsenproduktion begann.
Zurück zur Eisenhütte. Während die Grundproduktion der Firma über Jahrhunderte bestehen blieb - man fertigte vornehmlich Töpfe, Öfen und andere Eisenwaren -, änderte sich der Firmenname oft. Zwischen der "Eisenhütte bey Suttrop ohnweit Warstein" im Jahre 1739 in den Händen der adeligen Familien von Hoesch, von Siegen und von Hallberg bis zum privaten Besitz in den Händen der Industriellen Cremer, Koch und Clerck in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts liegen einige Jahrzehnte.

Wesentlich schneller änderten sich die Firmenbezeichnungen in den folgenden Jahrzehnten. Den noch heute oft zu findenden Namen "St. Wilhelmshütte" erhielt das Werk 1835 von seinem Besitzer Wilhelm Clerck.
1873 konstituierte sich in diesem Unternehmen der "Warsteiner Gruben- und Hüttenverein", der nach kurzfristigem Niedergang 1885 in die Gesellschaft "Warsteiner Gruben- & Hüttenwerke" umgewandelt wurde. In diese Zeit fällt der Erwerb der späteren Niederlassungen in Holzhausen bei Homberg (Hessen) und in Augustfehn bei Oldenburg.

Durch Fusionen mit mehreren Werken in Primkenau bei Liegnitz entstanden 1925 die "Warsteiner und Herzoglich Schleswig-Holsteinischen Eisenwerke". Nach dem Verlust der schlesischen Besitzungen firmierte man seit 1948 unter dem Namen "Warsteiner Eisenwerke AG" mit den Abteilungen St. Wilhelmshütte, Eisenhammer und Holzhausen.
(die Reihe wird fortgesetzt)
Dietmar Lange